간경변증 초기 증상부터 예방까지, 간 건강 지키는 방법

간경변증이란?

간경변증은 간세포가 반복적으로 손상되어 섬유화가 진행되고, 정상 간 조직이 결절 형태로 변형되면서 간 기능이 저하되는 만성 간 질환입니다. 이 질환은 간이 더 이상 정상적으로 기능하지 못하는 상태로 진행되며, 간부전이나 기타 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.

 

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간경변증의 단계별 특징

 

1. 보상성 간경변증 (Compensated Cirrhosis)
   • 초기 단계로 간 기능이 비교적 유지되는 상태입니다.
   • 증상이 거의 없거나 매우 경미한 피로, 소화 불량 등이 나타날 수 있습니다.
   • 진단되지 않은 경우가 많아 조기 발견이 어려운 단계입니다.
2. 비보상성 간경변증 (Decompensated Cirrhosis)
   • 간 기능이 심각하게 저하된 상태로 합병증이 나타납니다.
   • 복수, 황달, 식도 정맥류 출혈, 간성혼수와 같은 증상이 동반됩니다.
   • 치료하지 않을 경우 생명에 위협이 됩니다.

 

발생 원인

 

1. 바이러스성 간염
   • B형 간염, C형 간염 등이 주요 원인으로 작용합니다.
2. 알코올 남용
   • 과도한 음주로 인한 간 손상이 간경변증으로 진행됩니다.
3. 비알코올성 지방간 질환 (NAFLD)
   • 비만, 당뇨, 고지혈증 등이 원인입니다.
4. 유전성 질환
   • 윌슨병, 혈색소증 등 특정 유전 질환으로 인해 발생할 수 있습니다.
5. 약물 및 독소
   • 특정 약물이나 독소의 장기적 노출도 간경변증을 유발할 수 있습니다.

 

증상

 

• 초기: 피로, 무기력, 체중 감소, 식욕 부진
• 후기: 황달, 복수, 하지 부종, 출혈 경향, 혼란 및 인지 장애

 

합병증

 

1. 복수: 복강 내 체액이 축적되는 상태
2. 식도 정맥류 출혈: 식도의 정맥이 확장되어 출혈을 유발
3. 간성뇌증: 간 기능 저하로 인해 독소가 뇌에 축적되어 혼수 상태 발생
4. 간암: 간경변증 환자에서 간암의 발생 위험이 높아짐

 

진단 방법

간 효소 수치 기준표

검사 항목	정상 범위	의미
AST (GOT)	10~40 U/L	간세포 손상 시 증가 (심장, 근육 손상에도 영향을 받을 수 있음).
ALT (GPT)	7~56 U/L	간세포 손상 시 민감하게 증가하는 효소.
ALP (알칼리성 인산분해효소)	44~147 U/L	담즙 정체 또는 간 손상 시 증가.
총 빌리루빈	0.1~1.2 mg/dL	간 기능 저하 또는 담즙 배출 장애 시 증가.
알부민	3.5~5.0 g/dL	간에서 생성되는 단백질로, 수치 감소는 간 기능 저하를 의미.
프로트롬빈 시간 (PT)	11~13.5초	간 손상으로 응고인자 생성 저하 시 연장.

1. 혈액 검사
   • 간 효소 수치 (AST, ALT): 상승
   • 빌리루빈: 증가
   • 알부민: 감소
   • 프로트롬빈 시간(PT): 연장
2. 영상 검사
   • 초음파: 간의 표면 울퉁불퉁함 확인
   • CT 및 MRI: 간 내 결절 및 섬유화 확인
3. 간 조직 생검
   • 확진을 위해 조직 검사 시행
4. 섬유화 스캔 (FibroScan)
   • 비침습적 방식으로 간 섬유화 정도 측정

 

치료법

 

1. 원인 치료
   • 바이러스성 간염 치료제, 알코올 금주 등
2. 증상 완화
   • 복수: 이뇨제 및 체액 제거
   • 식도 정맥류: 내시경적 결찰술 또는 약물
3. 간이식
   • 간 기능이 더 이상 회복되지 않을 경우 시행

 

예방 방법

 

1. 건강한 생활 습관 유지
   • 알코올 섭취 제한, 균형 잡힌 식사
2. 간염 예방
   • B형 간염 예방 접종 및 정기 검사
3. 체중 관리
   • 비만 및 대사 질환 관리
4. 정기적인 건강 검진
   • 간 건강 상태를 주기적으로 확인

간경변증은 조기 발견이 어렵지만, 위험 요인을 관리하고 정기적인 검사를 통해 예방할 수 있습니다. 이미 진단된 경우에는 적극적인 치료와 생활 관리가 중요합니다. 간 건강을 유지하려면 알코올 섭취를 줄이고 간에 무리가 가지 않도록 주의하는 것이 필수입니다.