다발경화증이란? 희귀하지만 무시할 수 없는 신경계 질환

🔹 다발경화증이란?

다발경화증(Multiple Sclerosis, MS)은 면역계가 중추신경계(뇌와 척수)의 신경을 감싸는 수초(Myelin)를 공격하는 자가면역질환입니다. 수초가 손상되면 신경 신호 전달이 원활하지 않아 다양한 신경학적 증상이 발생할 수 있습니다.

 

🔹 다발경화증의 원인

정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인이 다발경화증 발병에 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다.

 

✔ 면역계 이상 – 면역계가 신경 세포를 잘못 공격하여 염증을 유발
✔ 유전적 요인 – 가족력이 있는 경우 발병 가능성 증가

 

✔ 환경적 요인 – 비타민 D 부족, 바이러스 감염(EBV 등)과 관련 가능성

 

✔ 성별 – 여성에서 발병률이 남성보다 2~3배 높음

🔹 다발경화증의 주요 증상

초기 증상은 개인마다 다르게 나타날 수 있으며, 증상이 호전과 악화를 반복하는 특징이 있습니다.

 

 

✅ 감각 이상 – 손발 저림, 따끔거림, 감각 저하
✅ 운동 장애 – 근력 약화, 보행 장애, 마비
✅ 시력 문제 – 시야 흐림, 복시(겹쳐 보임), 시력 저하
✅ 피로감 – 극심한 피로로 일상생활 어려움
✅ 인지 기능 저하 – 기억력 감퇴, 집중력 저하
✅ 방광·장 기능 장애 – 배뇨·배변 장애

🔹 다발경화증의 진단 방법

✅ MRI(자기공명영상) – 중추신경계의 병변 확인
✅ 뇌척수액 검사 – 면역 반응의 이상 여부 검사
✅ 유발전위 검사 – 신경 신호 전달 속도 확인

🔹 다발경화증의 치료법

완치할 수 있는 치료법은 없지만, 증상 악화를 막고 진행을 늦추는 치료가 가능합니다.
✔ 면역조절제 – 질병 진행을 억제하는 약물 (예: 인터페론 베타, 오크렐리주맙)
✔ 증상 완화 치료 – 스테로이드, 근육 이완제, 물리치료 등
✔ 생활 습관 관리 – 규칙적인 운동, 스트레스 관리, 건강한 식단 유지

🔹 다발경화증 환자의 생활 관리

✅ 비타민 D 섭취 – 다발경화증과 연관된 면역 기능 조절에 도움
✅ 규칙적인 운동 – 유산소 운동과 근력 운동으로 신체 기능 유지
✅ 스트레스 관리 – 심한 스트레스는 증상을 악화시킬 수 있음

✅ 적절한 휴식 – 피로가 심해지는 것을 방지하기 위해 충분한 수면 필수

🔹 다발경화증은 희귀병일까?

다발경화증은 희귀병으로 분류되지만, 전 세계적으로 약 250만 명 이상이 앓고 있는 비교적 흔한 신경계 질환입니다. 조기 진단과 꾸준한 치료로 삶의 질을 유지할 수 있습니다.

✅ 마무리

다발경화증은 면역계 이상으로 발생하는 자가면역질환이지만, 적절한 치료와 생활 습관 관리로 진행을 늦추고 건강한 삶을 유지할 수 있습니다. 초기 증상이 의심된다면 반드시 신경과를 방문하여 정밀 검사를 받는 것이 중요합니다.