돌발성 난청이란? 원인, 증상, 진단 및 치료 방법과 보청기 보조금 신청

난청(hearing loss)은 소리를 제대로 듣지 못하는 상태를 의미하며, 현대 사회에서 난청의 원인은 다양합니다.

난청이 발생하는 원리

• 전도성 난청(Conductive Hearing Loss): 소리가 외이 또는 중이에서 내이로 제대로 전달되지 않는 경우로, 중이염, 고막 천공 등이 원인이 됩니다.
• 감각신경성 난청(Sensorineural Hearing Loss): 내이나 청신경에 문제가 생겨 발생하는 난청입니다. 주로 노화나 소음 노출, 유전적 요인 등이 원인입니다.
• 혼합성 난청(Mixed Hearing Loss): 전도성 난청과 감각신경성 난청이 동시에 발생하는 경우입니다.

이 중 오늘은 현대에 들어 급작스럽게 청력의 손실을 가져오는 돌발성 난청에 대해 알아보겠습니다.

돌발성 난청이란 무엇인가?

돌발성 난청(Sudden Sensorineural Hearing Loss, SSNHL)은 갑작스럽게 한쪽 귀에서 청력을 상실하는 상태를 말합니다. 주로 72시간 이내에 급격히 발생하며, 대부분의 경우 명확한 원인이 없이 나타나지만 응급 상황으로 간주됩니다. 적절한 치료가 지연되면 영구적인 청력 손실로 이어질 수 있으므로, 즉시 병원에 방문하는 것이 중요합니다.

돌발성 난청의 원인

돌발성 난청의 원인은 명확하지 않지만, 다양한 요인들이 관련되어 있을 수 있습니다. 

1. 바이러스 감염: 감기나 독감 같은 바이러스가 내이를 공격해 청신경 손상을 일으킬 수 있습니다.
2. 혈관 문제: 귀로 가는 혈액 순환이 차단되면 내이의 기능이 손상될 수 있습니다.
3. 면역 반응: 자가면역 질환이 내이에 영향을 미쳐 청력 손실을 일으킬 수 있습니다.
4. 외상: 머리나 귀에 충격을 받은 경우 돌발성 난청이 발생할 수 있습니다.
5. 종양: 드물지만 청신경종양이 원인이 될 수 있습니다.

돌발성 난청의 증상

돌발성 난청은 매우 갑작스럽게 발생하며, 다음과 같은 증상이 나타납니다

1. 청력 상실: 한쪽 귀에서 급격하게 청력을 잃습니다.
2. 이명(Tinnitus): 귀에서 삐 소리나 윙윙거리는 소리가 들릴 수 있습니다.
3. 어지럼증(Vertigo): 균형을 잡기 어려워 어지러움을 느낄 수 있습니다.
4. 압박감: 귀가 막힌 듯한 느낌이 동반될 수 있습니다.

돌발성 난청의 진단

돌발성 난청의 진단은 빠르게 이루어져야 하며, 주로 다음과 같은 방법을 사용합니다

1. 청력 검사(Audiometry): 청력 손실의 정도와 유형을 확인합니다.
2. MRI: 청신경종양 등 다른 원인을 배제하기 위해 시행될 수 있습니다.
3. 혈액 검사: 바이러스 감염이나 면역 관련 질환을 확인하기 위해 사용됩니다.

 

돌발성 난청의 치료는 빠른 대응이 중요하며, 치료가 지연될 경우 청력 손실이 영구적으로 될 수 있습니다. 대표적인 치료 방법은 다음과 같습니다

1. 스테로이드 치료: 염증을 줄이고 청신경을 보호하는 역할을 합니다. 경구 복용 또는 주사로 투여됩니다.
2. 항바이러스제: 바이러스 감염이 원인일 가능성이 있을 때 사용됩니다.
3. 고압 산소 치료(Hyperbaric Oxygen Therapy): 내이에 산소 공급을 늘려 청력 회복을 도울 수 있습니다.
4. 청각 보조 기기: 청력이 회복되지 않는 경우 보청기나 인공 와우 같은 기기를 사용할 수 있습니다.

스테로이드	염증 완화 및 청신경 보호	경구 복용 또는 주사 투여
항바이러스제	바이러스 감염이 원인일 때 사용	경구 또는 주사 투여
항생제	세균 감염 예방 또는 치료	경구 복용 또는 주사 투여
이뇨제	내이의 압력을 줄이고 체액 배출을 촉진	경구 복용
고압 산소 치료	산소 공급을 통해 손상된 청신경 회복을 도모	고압 산소 챔버 사용
혈액 순환 개선제	내이 혈류 개선 및 산소 공급을 증가	경구 복용 또는 주사 투여

 

난청으로 청력을 상실했을 때 치료와 대처 방법

1. 보청기(Hearing Aids): 경도 또는 중등도 난청일 경우, 보청기를 사용해 소리를 증폭하여 청력을 보조할 수 있습니다.

설치 방법	귀에 착용 (외이 또는 중이에 위치)
구성 요소	마이크, 증폭기, 스피커, 배터리로 구성
작동 원리	소리를 증폭해 청각 신경에 전달하여 더 큰 소리로 들리게 함
사용 절차	1. 귀에 착용 → 2. 소리 감지 → 3. 증폭된 소리 전달
장착 후 관리	주기적인 소리 조정 및 배터리 교체 필요
대상	경도에서 중등도의 난청 환자

1. 인공 와우(Cochlear Implants): 심각한 감각신경성 난청일 경우, 인공 와우를 통해 손상된 청신경을 대신해 소리를 전기 신호로 변환해 청력을 복원할 수 있습니다.

설치 방법	외과 수술을 통해 귀 뒤쪽에 장착
구성 요소	외부 장치(마이크, 송신기)와 내부 장치(전극, 수신기)
작동 원리	소리를 전기 신호로 변환하여 청신경에 직접 전달
사용 절차	1. 외부 장치 착용 → 2. 소리 감지 → 3. 소리 신호 변환
장착 후 관리	주기적인 청각 조정 및 재활 훈련 필요
대상	심각한 감각신경성 난청 환자, 보청기 효과가 없는 경우

1. 수술적 치료: 전도성 난청의 경우, 수술을 통해 물리적인 문제를 교정하여 청력을 회복할 수 있습니다.
2. 청력 재활 프로그램: 청각 보조기기 사용 후 청력을 향상시키기 위한 재활 훈련이 필요할 수 있습니다.

☞ 보청기 국가 보조금은 청각 장애가 있는 사람들에게 보청기 구입을 지원하기 위해 정부가 제공하는 재정 지원입니다. 보조금은 청각 장애 진단을 받은 사람들이 대상이며, 보청기 구입 비용의 일부를 보조받을 수 있습니다. 일반적으로 건강보험을 통해 일정 금액의 보조금이 지원되며, 장애 등급에 따라 지원 금액이 달라집니다. (차상위 계층 →보청기 구입시  91만원, 초기적합관리 비용 20만원, 후기적합관리 비용 4회 20만원으로 총 131만원 지원/ 5년에 한 번 씩 신청 가능)

신청은 지역 국민건강보험공단 지사를 통해 가능하며, 장애진단서와 관련 서류를 제출해야 합니다.

국민건강보험공단 보청기 지원 안내

보청기 < 보조기기별 지급기준 < 장애인보조기기 급여비(국민건강보험법 제51조) < 의료비신청 <

 

결론

돌발성 난청은 갑작스럽게 발생하며, 빠른 진단과 치료가 필수적입니다. 원인에 따라 다양한 치료법이 적용될 수 있으며, 적절한 조치를 취하지 않으면 영구적인 청력 손실로 이어질 수 있습니다. 난청으로 인한 청력 상실 시에는 보청기, 인공 와우, 수술 등 다양한 치료 방법을 통해 청력을 회복하고 삶의 질을 높일 수 있습니다.