이석증의 원인과 증상 치료법 에플리 수기

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이석증(耳石症, Benign Paroxysmal Positional Vertigo, BPPV)은 귀의 전정 기관에 있는 작은 칼슘 탄산염 결정체인 이석(耳石)이 제자리에서 벗어나 발생하는 어지럼증을 말합니다.

1. 이석증의 원인

이석증은 귀 속의 전정기관 중 하나인 난형낭(utricle)이나 구형낭(saccule)에서 이석이 떨어져 나와 반고리관(semicircular canals)으로 들어가면서 발생합니다. 반고리관은 머리의 회전 운동을 감지하는 역할을 하는데, 이석이 반고리관에 들어가게 되면 머리의 위치 변화에 따라 이석이 움직이면서 비정상적인 신호를 뇌에 전달하게 되어 어지럼증이 발생합니다. 남성보다는 여성환자가 많으며, 특히 40~50대 연령층에 많이 발생합니다.

2. 증상

• 돌발성 어지럼증: 특정한 머리 위치에서 갑작스럽게 발생하는 심한 어지럼증이 특징입니다. 일반적으로 몇 초에서 몇 분 정도 지속됩니다.
• 구역질 또는 구토: 어지럼증이 심할 경우 구역질이나 구토를 유발할 수 있습니다.
• 균형 감각 상실: 일부 환자는 일시적인 균형 감각 상실을 경험할 수 있습니다.
• 안진: 비정상적인 안구 운동(안진)이 발생할 수 있습니다.

내이는 두 가지 주요 기능을 합니다. 청력과 균형 감각입니다. 내이가 영향을 받으면 현기증과 불안정감이 발생할 수 있습니다. 일반적으로 내이의 자루 안에 사는 작은 돌(탄산칼슘)이 있으며(그림 1) 서기, 걷기와 같은 균형에 중요합니다.

이석증은 특정 머리 움직임(예: 침대에서 돌아서서 위를 보는 것)으로 인해 악화되는 단기 현기증(일반적으로 "회전"하는 감각)의 갑작스러운 느낌이 특징이며, 이 현기증은 일반적으로 내이의 낭에 붙어 있는 작은 돌이 떨어져서 발생합니다.(그림 2). 돌은 내이도로 자유롭게 이동하여 특정 머리 움직임으로 내이도를 자극하여 현기증을 유발합니다.

 

3. 진단

이석증은 Dix-Hallpike 테스트와 같은 특수한 위치 테스트를 통해 진단됩니다. 이 테스트는 의사가 환자의 머리를 특정한 위치로 움직이게 하여 어지럼증이 유발되는지 확인합니다.

4. 치료

• Epley maneuver: 이석증의 주요 치료법 중 하나로, 머리의 특정 위치를 반복적으로 변화시켜 이석이 반고리관에서 빠져나오도록 유도하는 방법입니다.

1. 환자는 머리를 영향을 받는 쪽(이 경우 오른쪽)으로 45° 돌린 채 앉아 있습니다.
2. 환자는 목을 약간 뻗은 채 뒤로 기울어집니다.
3. 머리는 건강한 쪽(본 예에서는 왼쪽)으로 90° 돌립니다.
4. 환자가 건강한 쪽으로 누워 있을 때까지 몸 전체를 90° 회전시키고, 머리 위치는 몸통에 붙입니다.
5. 환자를 초기 위치로 들어올립니다. 그런 다음 머리를 앞쪽으로 돌립니다. 각 위치는 1분 동안 또는 유도된 안진이 사라질 때까지 유지됩니다.

• 약물 치료: 어지럼증이 심한 경우 진정제나 항구토제를 사용하여 증상을 완화할 수 있습니다.
• 운동 요법: Cawthorne-Cooksey 운동과 같은 전정 재활 운동을 통해 전정기관을 재훈련하여 어지럼증을 줄일 수 있습니다.

5. 예방 및 관리

이석증의 재발을 막기 위한 특별한 예방 방법은 없지만, 갑작스러운 머리의 움직임을 피하고, 균형 감각을 유지하기 위한 운동을 지속하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

이석증은 매우 불편한 상태이지만, 대부분의 경우 치료를 통해 증상이 완화됩니다.